湿式电除尘器与干式电除尘器的收尘原理相同，都是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下到达集尘板/管。干式电除尘器主要处理含水很低的干气体，湿式电除尘器主要处理含水较高乃至饱和的湿气体。在对集尘板/管上捕集到的粉尘清除方式上WESP与DESP有较大区别，干式电除尘器一般采用机械振打或声波清灰等方式清除电极上的积灰，而湿式电除尘器则采用定期冲洗的方式，使粉尘随着冲刷液的流动而清除。

湿式静电除尘器收尘原理及优点：
㈠、滤袋在气流瞬间，反向作用下急剧膨胀，使积附在滤袋表面的粉尘脱落，滤袋。

㈡、为使阻力控制在限定范围内，所需气体量通过由控制仪发出指令。
㈢、按顺序触发各控制阀开启湿式静电除尘器脉冲阀，气包内的压缩空气瞬时地经脉冲阀至喷吹管的各孔喷出，在经文氏管喷射到各对应的滤袋内。

㈣、含尘气体由进风口进入中、下箱体，含尘气体通过滤袋进入上箱体过程中由于滤袋的各种效应作用将尘气分离开。
㈤、被清理掉的灰尘落入灰斗，经排料阀排出机体。
㈥、含尘气体通过滤袋的净化过程、随着时间的增加而积附在湿式静电除尘器滤袋上的粉尘越来越多，致使通过滤袋气体量逐渐减少，増加了滤袋的阻力。
㈦、粉尘被吸附在滤袋上，而气体穿过滤袋经文氏管进入上箱体，从出风口排出。

湿式电除尘器主要有两种结构形式，一种是使用耐腐蚀导电材料（可以为导电性能优良的非金属材料或具有耐腐蚀特性的金属材料）做集尘极，另一种是用通过喷水或溢流水形成导电水膜，利用不导电的非金属材料做集尘极。