石英砂是无色、透明的石英的变种，希腊人称为“Krystallos”，意思是“洁白的冰”，他们确信石英是耐久而坚固的冰。中国古代人认为嘴里含上冷的水晶能够止渴。石英砂岩是固结的碎屑岩石，石英碎屑含量达95%以上，来源于各种岩浆岩，沉积岩和变质岩，重质矿物较少，伴生矿物为长石、云母和黏土矿物。石英岩分沉积成因和变质成因两种，前者碎屑颗粒与胶结物的界限不明显，后者指变质程度深、质纯的石英岩矿石。

石英砂的应用领域非常广泛，大型的污水处理厂常是作为滤池滤料；饮用水过滤常和无烟煤、锰砂、活性炭等配合使用，可单独装罐过滤，也可分层装罐过滤；在建筑领域石英砂常和胶剂混合作为外墙涂料；在防腐除锈领域可作为喷砂除锈原材料，因其莫氏硬度大还可回收循环利用；另外在商砼、消防、花卉种植、水族、人工沙滩等行业都有应用，可以说是“百业砂”。